一、什么是先天起卦

在《梅花易数》的语境里，先天起卦指的是先取得数字、再由数字换算成卦的起卦方式。书中把这类先得数后成卦的例子，与所谓先天之数联系起来：数字出现在前，卦象由计算产生在后，整个过程不需要先判断事物的形象归属。年月日时起例就是最典型的代表，起卦者取年支序数、月份数、日期数相加，以八相除取余数得上卦，再加入时支序数用同样方法求得下卦，最后以总数以六相除取动爻。

采用先天起卦时，数字的来源与用途必须先交代清楚。以时间起例而言，年、月、日、时分别怎样取数，卷一中有明确说明，起卦者不能随意把公历年份、钟表分钟甚至手机电量之类不相干的数字同时加进去。数字一旦选定，就应按这条起例的规则完整算完，中途不能更换取数口径，也不能因为不喜欢中间结果而重新挑一组数字再来。

除时间起例外，物数起例中以件数取卦、声音起例中以次数取数的部分，也都属于先得数后成卦的思路。它们的共同骨架是卦以八除、爻以六除：数字先按八循环对应卦序，再按六循环确定动爻。学会其中一条起例之后，再学其他取数起例，主要是熟悉新的取数口径，演算骨架并不需要重学。

二、什么是后天起卦

后天起卦走的是另一条入口：先辨认所见事物所属的卦象，再结合方位成卦。《梅花易数》卷一的物卦起例说明，后天端法以所见之物为上卦，以该物的来向或所在方位为下卦，再把物卦数、方卦数与时数合起来取动爻。也就是说，后天起卦的第一步不是数数，而是归类，起卦者要依据预定的类象表，判断眼前对象归入乾、坤、震、巽等哪一卦，再按方位确定另一卦。

可以用一个假设的练习来帮助理解。假如起卦者声明所见某物按所用类象取为乾卦，来向按后天方位取为巽卦，再记录实际采用的时支数，三个数字相加后以六取余，旁人就能一步步复算出动爻位置。这样写出来的记录是可以核对的；若只说看见一件东西、凭感觉得了一个卦，却不说明归类理由与方位判断，外人便无法检验这次起卦是否真的遵守了所称的方法。

三、先天起卦与后天起卦的主要区别

两种入口最核心的差别在于材料的形态：先天起卦的输入是现成的数字，后天起卦的输入是物象与方位的判断。前者先把世界翻译成数，再由数成卦；后者先把世界翻译成卦，再附带卦数参与取爻。这个顺序差异决定了起卦者要做的第一件事完全不同：一个关心数字来源是否清楚，一个关心类象归类是否说得通。数字与物象的角色，也不能在运算中途互换。

还需要澄清的是，这里的先天与后天，并不是一种预测先天命运、另一种预测后天运气的意思，也不表示一种更高级、一种更初级。它们只是《梅花易数》提供的两条取得卦象的途径，分别适合手边已有可计数信息、或眼前只有具体事物可观察的不同场合。两条途径成卦之后，都要回到体用、互变、五行生克等共同的分析框架中去解读。

四、不要与先后天方位图混淆

象数学习中还有另一组同名概念：先天八卦方位与后天八卦方位，讲的是八卦在方位图上怎样排列。这与起卦方法中的先天后天并不是一回事。前者讨论八卦的空间配置，后者讨论从何种材料成卦，两者使用相同的词，却回答不同的问题。把这两组概念混在一起，是许多初学者读原典时产生困惑的根源。

不能因为选择了某种起卦名称，就把卦数、方位与取爻规则整体切换到另一套表里。每一步都应使用本条起例明确规定的那张表：用时间起例就按时间起例的取数表，用物卦起例就按物卦起例的类象与方位表。把不同体系里名字相近的规则混用，是初学者最常见也最难自查的错误之一，核对时应逐项对照原书说明。

一个实用的自查办法是，在记录开头写明本条占例所用的起例名称与出处页目，演算中每一处取数都标注来自哪一张表。这样即使日后发现理解有误，也能准确定位是类象判断、方位取用还是除法余数出了问题，而不是面对一个结论无从查起。

五、初学者如何选择入口并做记录

选择哪种入口，通常取决于手头已有的信息与所学的文本，而不是哪种结果更合心意。提问时刚好注意到明确的时间，就适合用时间起例一类的先天途径；眼前出现一件引人注意的事物而缺乏现成数字，则可以考虑从物象与方位入手。无论走哪条路，都应在起卦前声明所用的起例，起卦后保留原始数字、物象判断与方位资料。

两种方法若对同一问题给出不同卦象，并不自动表示一真一假，也不构成互相证明。学习的第一步永远是把各自的规则执行清楚，把演算过程写到可以让他人复算的程度。能做到这一点，先天起卦与后天起卦的差别就不再是混淆的来源，而是理解《梅花易数》体系灵活性的一把钥匙。

常见问题

问：先天起卦和后天起卦的区别
答：先天起卦是先取得数字、再由数字换算成卦，例如年月日时起例；后天起卦是先辨认所见物象所属卦象、再结合方位成卦，如物卦起例以物为上卦、方位为下卦。两者输入材料与起算顺序不同，成卦后都要回到体用互变的共同框架分析。

问：梅花易数先天起卦怎么起
答：以时间起例为例，取年支序数、月份数、日期数相加，以八相除取余数得上卦；加入时支序数后以八相除得下卦；再以总数以六相除取动爻。关键是每个数字的来源与算法都要依照原典说明，不能随意添减。

问：后天起卦是先看什么
答：后天起卦先看物象，依据类象表判断所见事物归入哪一卦作为上卦，再按该物来向或所在方位确定下卦，最后把物卦数、方卦数与时数合起来取动爻。归类理由和方位判断都应写明，才能供人复核。

问：先天起卦和后天起卦哪个更准
答：两种方法只是取得卦象的不同入口，适用于不同场合，不存在哪一种天然更准的说法。学习的重点是把所选起例的规则完整执行、把取数与归类过程记录清楚，而不是比较哪种入口的结果更合心意。